Zespół Folklorystyczny "KALINA"

Od ponad 40 lat artystyczną wizytówką gminy Blizanów i ambasadorem folkloru i tradycji na terenie nie tylko gminy Blizanów, ale i całego województwa, a nawet kraju, jest Zespół Folklorystyczny „Kalina”. Historia Zespołu Folklorystycznego „Kalina” sięga 1980 roku, kiedy to został założony przy Ochotniczej Straży Pożarnej w Blizanowie przez druha Tadeusza Pacholewicza. Nazwa zespołu zrodziła się z pierwszej odśpiewanej przez panie piosenki.. Stroje „Kaliny” są starsze od stroju łowieckiego. Zaprojektował je etnograf Lech Podlewski. Kobiety noszą halki-podbitki, fartuchy, koszule z długim rękawem, bezrękawniki (szorce), kabaty-narzuty i czerwone korale. Mężczyźni natomiast - białe koszule, portki, kaftany i kapelusze.  Stroje dla zespołu kupił ówczesny naczelnik gminy Stanisław Urbaniak.

Pierwszy oficjalny występ kapeli odbył się 1 maja 1980 r. Repertuar zespołu pochodzi m.in. ze zbioru pieśni i ballad profesora Lisakowskiego, choć wiele utworów członkowie zespołu przerobili na swoje potrzeby. Przez kolejne lata kierownikami organizacyjnymi zespołu byli: Ryszard Noskowski, Mirosław Bryła, Teresa Kulig, Salomea Głogowska, Wojciech Musiałek, Bogumił Kawecki.

Zespół Folklorystyczny „Kalina” odgrywa szczególną rolę na dożynkach, gdzie prezentuje różne przyśpiewki i prowadzi część obrzędową uroczystości. W repertuarze zespołu są: polki, oberki, warcelki i marsze. Mężczyźni z kapeli grają na akordeonie, klarnecie, trąbce, saksofonie, bębenku i skrzypcach. Zespół uczestniczy także  w gminnych wigiliach, świętach okolicznościowych.

Zespół uczestniczył kilkakrotnie m.in. w Ogólnopolskich Spotkaniach Zespołów Scenicznych OSP w Paczkowie (woj. opolskie). „Kalina” zaprezentowała się też na Regionalnym Przeglądzie Zespołów Folklorystycznych Województwa Konińskiego, Sieradzkiego, Kaliskiego pod patronatem Ministra Kultury i Sztuki. Zespół wziął  wielokrotnie udział w Regionalnych Spotkaniach Zespołów Scenicznych OSP. Występował na Dożynkach Prezydenckich w Spale oraz w Dąbrowie Górniczej na III i IV Międzykulturowym Przeglądzie Folklorystycznym Zagłębie i Sąsiedzi. W 2010 r. podczas Biesiady Folkloru Ziemi Kaliskiej w Brzezinach kapela zdobyła wyróżnienie. Instruktorami instruktorem zespołu byli kolejno Katarzyna Majewska-Krzyżaniak, Krzysztof Krzyżaniak.  Obecnie instruktorem zespołu jest Arleta Lis.

W 2012 r. podczas Biesiady Folkloru w Brzezinach zespół śpiewaczy „Kalina” z Blizanowa otrzymał drugą nagrodę, a kapela - trzecią. W kolejnej edycji imprezy, w 2014 roku, „Kalina” była już najlepsza. Na tle innych zespołów członkowie blizanowskiego zespołu wyróżniają się charyzmą, którą przyciągają słuchaczy. Panie z zespołu wystąpiły podczas akcji edukacyjno-kulturalnej skierowanej do seniorów z Kalisza i okolic . Od 2013 roku „Kalina” współpracuje z Dworkiem Marii Dąbrowskiej w Russowie.  Członkowie zespołu  wzięli udział w Cyklu„ Kalendarium polskie" ukazując tradycje ludowego kolędowania – począwszy od świąt Bożego Narodzenia, aż po Wielkanoc i chodzenie po dyngusie.

Z okazji 20-lecia powstania „Kaliny” kilku członkom zespołu Wójt i Rada Gminy Blizanów przyznali medale „Zasłużony dla Gminy Blizanów”. W 2004 r. zespół został uhonorowany odznaczeniem „Zasłużony dla Województwa Wielkopolskiego” przyznanym przez Marszałka Wielkopolski, a w 2005 r. podczas Święta Powiatu Kaliskiego - medalem „Zasłużony dla Powiatu”. Z okazji jubileuszu 30-lecia istnienia w 2010 r. Wójt i Rada Gminy Blizanów przyznali zespołowi medal „Zasłużony dla Gminy Blizanów”. W 2017 roku Uchwałą Zarządu Powiatu Kaliskiego zespół otrzymał nagrodę w dziedzinie twórczości artystycznej, upowszechniania lub ochrony kultury za 2016 r. Nagrodę honorową otrzymał także Bogumił Kawecki,  wieloletni kierownik kapeli. Kolejną nagrodę w dziedzinie twórczości artystycznej, upowszechniania lub ochrony kultury za 2019 rok, decyzją Zarządu Powiatu Kaliskiego Zespół Folklorystyczny „Kalina” otrzymał w 2020r.

Zespół prowadzi swą działalność artystyczną m.in. dzięki wsparciu: Zarządu OSP w Blizanowie, Wójta i Rady Gminy Blizanów, GOK w Blizanowie, Starosty Kaliskiego, CKiS w Kaliszu, Zarządu Wojewódzkiego Związku OSP RP w Kaliszu.